Siamo ai primi anni 2000, quando il papà Gianfranco assieme agli zii di Gennaro, nel solco di quella storia secolare e di quell’ininterrotto rapporto umano e viscerale col mare, prosegue l’attività familiare della piccola pesca con proprie imbarcazioni nel Porto di Corigliano e con la marineria di Schiavonea (la più grande della Calabria), avviando con l’ingrosso quell’ulteriore evoluzione commerciale ed imprenditoriale che diventa sempre di più il vessillo de i Minichedd.

È in questa particolare fase dell’infanzia del giovanissimo Gennaro che alla tradizione e memoria, orale e condivisa, ereditata nei racconti di mare e di costa dal papà, agli zii e dai nonni, si aggiungono ora quei momenti di vita e quelle immagini indelebili, perché vissute in prima persona, che diventeranno ben presto i tasselli di un puzzle identitario e professionale, tutto ancora da proseguire ed arricchire.

Dalla Santissima Achiropita, il nome della barca più grande de i Minichedd alle albe ed ai tramonti percepiti al ritmo di chi salpava e rientrava; dall’ascoltare da bambino le indicazioni, preziosissime e figlie di antichissima tradizione marinara, sull’esatta direzione, sulla durata e sull’evoluzione dei venti, fino all’affascinante lettura della bussola o su come governare il timone, in quelli che erano gli ultimi anni prima dell’arrivo di eco-scandagli e radar.

Di questi fotogrammi, degli aneddoti e delle storie ascoltate in quegli anni di memoria e di trapasso culturale e imprenditoriale si imbeve anche la mente e l’animo di Gennaro, quasi come Manolin nelle bellissime pagine del romanzo Il vecchio e il mare di Ernest Hemingway: c’è lo zio Giovanni che dalla riva si sbraccia per annunciare un’imminente ed improvvisa burrasca; c’è la casedda, che non è un semplice deposito dove venivano conservati gli strumenti oggi rarissimi della piccola pesca, come lampare, cassette (che all’epoca erano ancora di legno), ami e reti, ma un vero e proprio luogo narrante, una via di fuga ma anche di sosta, fisica ed immaginaria per tanti figli e nipoti del mare di un’epoca senza smartphone e che oggi non c’è più; un’alcova aperta ma al tempo stesso segreta in cui si trovava di tutto e di più e nella quale, tra galleggianti artigianali e quel fortissimo sapore di mare e sale, anche Gennaro con la mente varcava l’orizzonte progettando il suo futuro.

Diplomato al Liceo Scientifico, si iscrive all’università, alla facoltà di giurisprudenza. Ma qualcosa subito non gli torna, non lo convince, non lo entusiasma e non lo fa navigare altrove, come quando invece passava ore e ore nella casedda dei pescatori.

Neppure quel 30 in filosofia del diritto riesce a sostenerlo definitivamente su quella strada di formazione che pure aveva intrapreso col metodo dei marinai, del salpare per approdare e con la caparbietà e il problem solving genetico e proverbiale de i Minichedd.

Nulla da fare. Da quel momento Gennaro fa del nostos, del ritorno al percorso identitario e manageriale tracciato da un secolo di esperienza familiare su e col mare, la sua personale via d’uscita, professionale e d’impresa, insieme al papà Gianfranco, alla famiglia ed agli zii con i quali condivide l’inaugurazione, 10 anni fa a Rossano Scalo, della prima esperienza territoriale di successo di una Pescheria con cottura.

E siamo ad una nuova evoluzione de i Minichedd che dalla pesca diretta del bisnonno alla vendita del pescato col nonno nella pescheria comunale, dall’apertura della propria pescheria Il Gambero all’ingrosso del papà e dei suoi fratelli a bordo della Santissima Achiropita, approda alla gastronomia ed all’utilizzo diretto del pesce fresco, esposto in vetrina, come ingrediente principe di quella che viene ben presto percepita come una vera e propria esperienza culinaria e ancora una volta identitaria.